В соответствии с положением о присвоении звания Почетный гражданин ходатайства проходят обсуждение в Общественной комиссии, в состав которой входят двенадцать человек - представители Думы и администрации города Костромы, Общественной палаты, общественных объединений, представители науки, культуры, производства и иных отраслей. Рассмотрение ходатайств происходит также с приглашением почетных граждан. Председатель Общественной комиссии — председатель Думы города Костромы Наталья Пашканова.

Звание присваивается по решению Думы накануне Дня города каждые пять лет. Исключение может быть сделано за совершение подвига во благо Костромы и ее жителей, а также меценатство в области культуры, искусства, направленное на восстановление утраченных объектов, формирующих историческую среду города.

Очередное звание Почетного гражданина планируется присвоить в 2027 году. Поступление ходатайств началось. Критерии, которым должен соответствовать кандидат на почетное звание, определены Положением о присвоении звания. При этом члены комиссии сошлись во мнении, что при голосовании будут ориентироваться на масштаб личности - «хороших людей много, надо выбирать из них не просто известных, а тех, кто оставил весомый, значимый вклад в истории областного центра».