Лариса Александровна Солнцева, народная артистка России, родилась на Украине, в городе Днепропетровске 1 ноября 1935 года. Отец, Александр Сергеевич Солнцев, был концертмейстером в местном оперном театре; мать, Лидия Андреевна Сахнова, работала врачом-стоматологом. Каждый из них нашел себя в своей профессии, что позволило им остаться в памяти дочери и в воспоминаниях близких талантливыми людьми.

В 1954 году Л. А. Солнцева закончила железнодорожную школу № 2 города Днепропетровска и поступила на первый курс Киевского театрального института имени Карпенко-Карого. Закончив в 1958 году актерское отделение факультета театра и кино, она вернулась в Днепропетровск и была принята в труппу драматического театра имени М. Горького, где прослужила до 1961 года. Затем вместе с мужем, актером В. Косовым, переезжает в Краснодар, становится актрисой краевого драматического театра имени М. Горького. Здесь проходит её творческое становление, раскрывается талант актрисы. В 1969 году Л. А. Солнцева вместе со своим вторым мужем, актером А. Андреевским, была приглашена в Кострому и вошла в труппу драматического театра имени А. Н. Островского.

В 1975 году Л. А. Солнцева получает звание заслуженной артистки РСФСР, а в 1985-м становится народной артисткой России. В 1987 году за роль Вассы Железновой в одноимённой пьесе М. Горького награждается Государственной премией имени К. С. Станиславского.

В 1993-м она сыграла свою последнюю роль на сцене Костромского театра.

Звание Почётного гражданина города Костромы Л. А. Солнцевой присвоено в 1996 году.